Vélo à Soweto
Nous sommes le 16 juin 2006.
Nous sommes le 16 juin 2006.
Il y a 30 ans jour pour
jour, le township de Soweto (au sud-ouest de Johannesburg) était
le théâtre d'une manifestation d'une rare violence.
Ce jour là, des milliers
de manifestants protestèrent contre la décision du gouvernement d’imposer
l’afrikaans comme langue obligatoire pour l’enseignement de certaines matières
à l’école.
La manifestation fut
réprimée sévèrement par la police sud-africaine qui tira sur la foule,
provoquant la mort de plusieurs centaines de manifestants.
Une photo en noir et
blanc avait alors fait le tour du monde, celle d’Hector Pieterson, jeune
étudiant agonisant porté à bout de bras par son camarade Mbuyisa Makhubu.
Hector Pieterson - Soweto - Afrique du Sud |
En 30 ans, la photo
numérique a remplacé la photo en noir et blanc. Mais ce cliché reste dans les
mémoires des Sud-Africains comme un symbole de la lutte contre le régime de
l’Apartheid et de la prise de conscience par la communauté internationale de la
violence du régime. Le 16 juin est maintenant le « Youth Day », le
Jour de la Jeunesse en Afrique du Sud.
Ce matin là, j’enfourche un vélo tandem de fabrication locale, et pars avec mon ami Lebo pour une visite en 2x2 (2 roues et 2 guidons) du township de Soweto. En ce jour de commémoration de la révolte de 1976, nous nous mêlons au cortège qui suit la route empruntée par les manifestants trente ans plus tôt. Plusieurs générations de Sud-Africains sont réunies, les étudiants portent l’uniforme de leur école et les chants de commémoration sont entonnés avec ferveur.
Nous sommes en mai 2013.
Cela fait 6 ans que je ne suis pas retourné à Soweto et je m’apprête à
retrouver mon ami Lebo. Ses tours de Soweto à vélo ont du succès. Il compte
maintenant une « flotte » de 70 vélos et deux « tuk tuk »
importés d’Inde au lieu du tandem et des quatre VTT de 2006. La Coupe du Monde
de football 2010 est passée par là. Cette année là il n’était pas rare de voir Lebo dans des
documentaires de chaines de télévision européennes !
Nous partons sur les
routes du township en tuk tuk jusqu’au mémorial et musée Hector Pieterson qui
retrace l’histoire du soulèvement de 1976.
Mémorial Hector Pietersen - Soweto - Afrique du Sud |
Nous empruntons Vilakazi
Street, la rue des 2 Prix Nobel de la Paix, où vécurent Nelson Mandela et
l’archevêque Desmond Tutu.
Nous finissons la journée
autour d’un billard dans un « shebeen », établissement clandestin à
l’époque de l’Apartheid (à une époque où l’accès aux bars était interdit aux
habitants des townships).
Poney au Lesotho
Je quitte Johannesburg et
Soweto pour le petit royaume du Lesotho,
enclavé au cœur de l’Afrique du Sud !
Frontière Lesotho - Afrique du Sud |
Avis aux amateurs de
paysages montagneux, le Lesotho est un fabuleux pays à explorer, hors des
sentiers battus. On pourrait très bien s’y retrouver après avoir utilisé une
machine à remonter le temps programmée pour un saut un siècle en arrière.
J’emprunte une route qui
rejoint la vallée de Malealea, annoncée par un panneau: "Faites une pause
et regardez face à vous la porte d'entrée au paradis".
Je teste la station météo
locale, la pierre est chaude… il va faire beau. C’est parti pour deux jours
dans la campagne du Lesotho avec le moyen de locomotion n°1 du pays : le
cheval Basotho… que j’appellerais plutôt un poney !
Mon nouveau compagnon
court sur pattes est habitué aux terrains abrupts et se fraye un chemin à flanc
de montagne jusqu’aux chutes d’eau de Botsoela.
Lesotho - Balade à cheval de Malealea |
Je suis accompagné par
mon guide local qui porte l’habit traditionnel des Basothos : les bottes et
la couverture !
Arrivée au village où je
partage un repas avec les habitants.
Après le diner, les
Basothos se réunissent autour du chef du village et pour se réchauffer (les
températures sont fraiches dans les montagnes du Lesotho), ils allument un feu
dans la hutte. Très rapidement, on ne distingue plus rien tellement il y a de
fumée. C’est le bon moment pour se reposer avant le retour à dos de poney le
lendemain et rejoindre ma chambre que voici:
Les Choristes en
Afrique du Sud
Il est temps de quitter les
hauteurs du Lesotho et revenir en Afrique du Sud. Départ pour Champagne Castle,
une vallée de la région montagneuse du Drakensberg. Hormis le trekking, mon
séjour dans cette vallée a une raison bien précise, je souhaite enfin assister
à un concert de la chorale Drakensberg Boys Choir. Cette chorale d’une centaine
de jeunes garçons de l’école de Winterton, petit village niché au pied des
montagnes du Drakensberg, est très réputée. Elle a donné de nombreuses
représentations dans le monde entier et se produit tous les mercredis au sein
de l’auditorium de l’école.
J’arrive donc ce jour là
dans la Champagne Valley et j’en profite pour visiter deux hôtels: Wits End et
Inkunzi Cave. Ce dernier, tenu par Estelle et Steve Bull, possède trois
chambres très originales creusées dans la roche par Steve. Son idée pour la
conception des chambres était de s’inspirer des caves du Drakensberg où l’on
trouve de l’art rupestre des Bushmen, un peuple indigène de
chasseurs-cueilleurs d’Afrique australe.
Je vous propose de faire une visite virtuelle des deux chambres Inkunzi Cave et Zulu Hut
En fin d’après-midi, je
rejoins l’auditorium de la chorale Drakensberg Boys Choir et assiste au concert
en compagnie de 600 chanceux spectateurs. Une chorale de jeunes filles de
Prague est également invitée à y participer.
Il est interdit de
prendre des photos ou de faire une vidéo mais j’ai trouvé sur internet une version
de Shosholoza, un des chants traditionnels sud-africains les plus populaires,
interprétée par la chorale.
Visualisez ce voyage de
reconnaissance en Afrique du Sud et au Lesotho à l’aide de la carte
ci-dessous :
Afficher Afrique du Sud sur une carte plus grande